奥日光湯川の釣りは１９０２年、トーマス・B・グラバー氏がブルックトラウトを放流したことから始まります。 この湯川は東京勤務であった１９７７年頃に良く釣行した川の一つです。そして今、再び東京勤務になり、かつてのお気に入りの川がどんな様子かをぜひ知りたくなって釣行しました。
さすがに国立公園の特別保護区の中を流れる川だけあって、あれから数十年の歳月が経っているにもかかわらず、流れに出会った時の印象はまったく以前のままでした。 標高約１４００ｍの戦場ヶ原の湿原を蛇行する流れは英国のチョークストリームを彷彿とさせ、四季折々の風物を楽しみながら気持ちの良い釣りができるところです。

ただ、その頃川底をびっしり埋めていたバイカモがほとんど見られなくなっていたのには少し驚きました。 釣人がウエーディングすることで水草を踏みつけたり、川底の泥を巻き上げ水を濁らせることなどがその一因であるとのことです。 ２００２年より釣りエリアの全てがＣ＆Ｒになり、魚影は以前より濃いようにも思えました。 左上は１９７７年に釣った４８ｃｍのブルックトラウトで、私自身が忠実に採寸、彫刻、そして彩色をしたものです。